Revitalizar a los educadores locales

United Way for Southeastern Michigan ayuda a financiar Teach For America (TFA) Detroit. Su Enseñe en Michigan La iniciativa invierte en educadores de alto impacto para que los estudiantes de hogares con pocos recursos puedan alcanzar hitos académicos clave. TeachMichigan ha formado a más de 600 educadores que han llegado a más de 100 000 estudiantes en 6 regiones y 12 distritos, incluido el sureste de Michigan.

Cuando los educadores entran en un aula exitosa, salen con nuevas ideas. Los becarios de TeachMichigan que viajaron a Memphis en una visita a escuelas regresaron a casa con algo más que consejos. Encontraron conexión, inspiración y una pasión renovada para motivar a sus alumnos a prosperar.

“Realmente regresé de la experiencia revitalizado”, dijo Ryan Thomas, administrador y consejero veterano de la Escuela de Arte y Diseño de la Universidad Prep de Detroit. “Poder ver diferentes espacios y conectarse con esos diferentes educadores es enormemente beneficioso”.”

Desde la pandemia de COVID-19, los educadores se enfrentan al reto de apoyar a los estudiantes que se han quedado atrás académicamente y que se encuentran en una situación social delicada debido a la agitación de los últimos años. Muchas escuelas informan de problemas continuos relacionados con la baja moral entre los educadores. Este viaje de TeachMichigan brindó a 17 becarios la oportunidad de llegar a otra ciudad y ver que, aunque el paisaje puede ser diferente, la misión es la misma.

Jasleen Singh, educadora desde hace 12 años y profesora de química y psicología en la University Preparatory Academy High School de Detroit, dijo que las quejas que escuchó de sus colegas en la escuela el año pasado comenzaron a desanimarla de la enseñanza.

“Estaba escuchando a las personas equivocadas”, dijo Jasleen. “Viajar a otra ciudad con educadores que comparten el entusiasmo por afrontar los retos del momento fue el antídoto contra la negatividad de la sala de profesores”.”

ELOGIOS Y PROGRESO

Como maestra de secundaria, Jasleen no pensaba que le fuera a aportar mucho visitar una escuela secundaria solo para chicos, pero descubrió que la práctica de la escuela de celebrar el éxito era muy poderosa. En Grizzlies Prep, la misión de la escuela estaba presente en todas partes y los estudiantes se responsabilizaban mutuamente.

“Íbamos a ver qué lograba cada grupo de alumnos en cuanto a comportamiento, calificaciones o ayuda mutua”, dijo Jasleen. “En todas las aulas se estaba aprendiendo, y eso no es algo a lo que esté acostumbrada cuando voy a una escuela secundaria”.”

Inspirada, Jasleen cambió el muro de “felicitaciones” de su salón de clases para celebrar los logros diarios, grandes y pequeños, que veía en su salón. Este enfoque tuvo tanto éxito que sus alumnos comenzaron a utilizarlo cuando veían a sus compañeros hacer algo que merecía un elogio.

“Los estudiantes solo quieren hacerlo bien”, dijo Jasleen. “Si se les ve y se les dice que están haciendo un buen trabajo, quieren seguir haciéndolo”.”

En la escuela primaria Memphis College Preparatory, los maestros son transparentes con los datos de los alumnos y cubren las paredes de la escuela con carteles en los que se muestra el progreso de los alumnos, las calificaciones de los exámenes y las medidas de comportamiento. Tras su regreso, Adrian también comenzó a buscar la forma de compartir públicamente el progreso de su escuela en diversos objetivos con los alumnos, los padres y los educadores.

“Una vez que empieza a mostrar cosas en todos los ámbitos, todo el mundo se involucra”, dijo Adrian. “Los maestros y los alumnos responden bien, diciendo: “Oh, todo el mundo nos está mirando, así que mejor me esfuerzo un poco más”».”

CONFIAR EN LOS ESTUDIANTES PARA QUE LIDEREN

A Cresandra Washington-Montgomery, profesora de inglés en la escuela secundaria Denby High School de Detroit, le gustó el riguroso contenido que vio en un salón de clases de Grizzlies. Los alumnos de séptimo grado leían a Shakespeare, participaban en las clases y hacían preguntas. Eso le hizo darse cuenta de que había estado frenando a sus propios alumnos.

“Casi los mimé un poco”, dijo Cresandra. “Si estos alumnos pueden hacerlo y solo están en séptimo grado, mis alumnos pueden hacerlo en décimo grado”.”

Tan pronto como regresó de Memphis, Cresandra subió el nivel. Cresandra comenzó a animar a sus alumnos a enfrentarse a cuestiones más difíciles en los libros, como temas relacionados con la raza y el género.

Jayla tuvo una experiencia similar cuando se dio cuenta de que los estudiantes tenían más libertad para trabajar juntos sin la vigilancia constante de los maestros. Cuando llegó a casa, Jayla hizo un esfuerzo deliberado por empoderar a sus estudiantes para que trabajaran de forma independiente.

“He estado tratando de mejorar en cuanto a dejar de controlar y confiar en que mis alumnos pueden valerse por sí mismos”, dijo. “Si les doy trabajo que hacer, no tengo que supervisarlos minuciosamente para asegurarme de que lo hagan”.”

Desde entonces, los alumnos de Jayla han respondido bien a esa confianza, considerándola como el privilegio que es.

EMPODERAR CON OPORTUNIDADES

En la University Prep Art and Design de Detroit, los estudiantes tienen acceso a clases universitarias a través del programa de doble inscripción con el College for Creative Studies de Detroit. Sin embargo, una visita a la Memphis University School le mostró a Ryan lo mucho que sus estudiantes podrían beneficiarse de la relación de su escuela con una universidad.

“El programa va mucho más allá de la doble inscripción”, dijo Ryan. “Literalmente, lo están haciendo a escala de toda la escuela”.”

Los estudiantes de la University School de Memphis pueden tomar clases con profesores universitarios sin salir de su campus. De regreso en Detroit, Ryan comenzó a debatir en su escuela sobre formas de integrar las clases de secundaria y preparatoria con el College for Creative Studies.

“Eso me motivó mucho a buscar algo similar para que los estudiantes tuvieran más acceso a cursos de nivel superior, especialmente en lo que se refiere al arte”, dijo Ryan. “¿Qué se necesitaría para poner en marcha algo así, en lo que los estudiantes pudieran tener acceso y obtener una experiencia práctica y tangible que realmente les beneficiara?”.”

REVENTAR LA BURBUJA

Todos los educadores afirman que se llevaron a casa lecciones que podrían aplicar en sus propias aulas, pero lo que más les impactó fue el tiempo que pasaron con sus compañeros educadores de Michigan, compartiendo comidas y haciendo excursiones juntos.

“Visitar escuelas en Detroit no habría tenido el mismo impacto, porque todos siguen conectados con lo que tienen que hacer ese día”, dijo Thomas. “El hecho de alejarse realmente permite a los grupos involucrarse por completo en lo que están viviendo y compartirlo entre ustedes”.”

Una de las mejores ideas nuevas que Cresandra trajo a casa fue la de un compañero del oeste de Michigan que impartió una clase sobre medios de comunicación y radiodifusión en su escuela, algo que ella quiere hacer con sus alumnos.

“Fue agradable ver que ustedes están pasando por lo mismo que yo”, dijo Cresandra.

Cresandra y muchos otros pasan la mayor parte de sus días en un salón de clases, rodeados de estudiantes, viviendo en una burbuja de la que es difícil escapar.

“Sin duda, tenemos que mirar más allá de nuestras burbujas”, afirmó. “Nos dedicamos a esta profesión para aprender y crecer unos de otros. Enseñamos a los estudiantes, pero seguimos siendo aprendices”.”