RX Niños

Artículo de opinión del presidente y director ejecutivo de United Way publicado originalmente en el Michigan Chronicle.

Hace casi cuatro años, mi esposo y yo tuvimos la bendición de convertirnos en padres de nuestro maravilloso bebé.

Al igual que muchas futuras madres, pasé meses preparándome para su llegada: imaginando su sonrisa, organizando la habitación del bebé y soñando con una serie de hitos. Pero como mujer negra con un embarazo de alto riesgo en nuestro estado, había otra dolorosa realidad en este momento de alegría.

Miedo.

Conocía las estadísticas mucho antes de tener la oportunidad de tenerlo en mis brazos. Sabía que las madres negras en Michigan tienen 2.5 veces más probabilidades que las madres blancas de morir por causas relacionadas con el embarazo. Sabía que Detroit continúa enfrentando algunas de las peores tasas de mortalidad infantil en el país.

Lamentablemente, ninguna cantidad de educación, éxito profesional o preparación protege por completo a las mujeres negras de esas realidades.

Aun después de un parto exitoso, el miedo y la presión no desaparecieron. El cuarto trimestre – los primeros tres meses después del nacimiento – estuvo lleno de alegría infinita y trajo agotamiento mental y físico. Las demandas incesantes de cuidar a un recién nacido – privación del sueño, numerosas visitas médicas, fórmula infantil, pañales, apoyo de doula y otros gastos fueron sustancialmente mayores de lo que anticipamos.

Sin embargo, en los momentos que me resultaron más difíciles, nunca estuve sola. Nuestra aldea siempre estuvo allí para animarme y apoyarme. Todas las madres primerizas merecen una comunidad de cuidado. Las nuevas madres y padres no deberían tener que soportar el estrés adicional de la paternidad sin los recursos o el apoyo necesarios para cuidar a sus bebés recién nacidos.

Es por eso que programas de salud materna e infantil como Rx Niños es algo que nos importa profundamente. Porque la maternidad no debería implicar decisiones económicas imposibles. Rx Kids ofrece un subsidio en efectivo de 1.500 pesos durante el embarazo, seguido de 500 pesos al mes durante la primera infancia para todas las familias participantes Comunidades Rx Kids.

Y sabemos que la asistencia directa en efectivo funciona. Investigación continúa demostrando que cuando las familias reciben asistencia monetaria directa, hay grandes impactos, incluyendo madres y bebés más sanos y comunidades más fuertes.

Rx Kids brinda confianza y dignidad, fortaleciendo el entorno de apoyo alrededor de las madres y los bebés durante una de las etapas más vulnerables de la vida.

United Way for Southeastern Michigan se enorgullece de estar junto a líderes comunitarios, socios del sector salud, gobiernos locales y residentes para apoyar la expansión del programa Rx Kids en Detroit y comunidades de los condados de Wayne, Oakland, Macomb y Washtenaw.

Como Embajador Regional de Rx Kids, United Way para el Sureste de Michigan amplificará la divulgación, apoyará los esfuerzos de desarrollo de fondos, movilizará recursos y se asociará estrechamente con campeones comunitarios en los condados de Macomb, Oakland, Washtenaw y Wayne para ayudar a conectar a las familias con este programa que cambia vidas.

Rx Kids representa el tipo de pensamiento audaz y colaborativo que necesitamos fomentar en nuestra región. Reúne a filántropos, personal de salud, gobiernos locales, organizaciones sin fines de lucro y líderes comunitarios que entienden que apoyar a las familias desde el principio crea comunidades más fuertes para todos.

El programa ya ha cosechado un éxito abrumador: ha inscrito a casi 2.500 madres y ha distribuido más de 1,4 millones de dólares en tan solo unos meses, como parte de la estrategia general del alcalde Sheffield para reducir la pobreza infantil en Detroit.

Para algunas familias, este apoyo adicional podría significar pañales y acceso a alimentos más nutritivos. Para otras, podría significar transporte confiable a las citas, ponerse al día con el alquiler, mantener las luces encendidas o simplemente tener suficiente margen para concentrarse en el vínculo con su bebé en lugar de estar constantemente haciendo malabares mentales sobre qué factura tendrá que esperar otra semana.

Ese espacio para respirar importa más de lo que la gente cree.

En United Way para el Sureste de Michigan, observamos las presiones a las que las familias se enfrentan a diario a través de nuestra línea de ayuda 211 y nuestros socios en toda la región. Muchas de estas familias hacen todo lo correcto, pero aun así luchan por salir a flote. Algunas son madres que regresan a la fuerza laboral antes de haberse recuperado física o emocionalmente, simplemente porque no pueden permitirse no hacerlo.

En toda la ciudad de Detroit, casi 691 000 hogares viven por debajo del ALICE (Asset Limited, Income Constrained, Employed) umbral presupuestario – lo que significa que están trabajando pero aún así no pueden permitirse consistentemente lo básico.

En ese contexto, la llegada de un nuevo bebé puede ser tanto una bendición como una crisis financiera. Rx Kids reconoce esa realidad con honestidad y fortalece nuestra red de seguridad.

Refleja algo en lo que creo profundamente, tanto como madre como educadora de toda la vida: si realmente deseamos tener niños más sanos y familias más fuertes, debemos invertir en comunidades de cuidado.

Debemos rodear sin disculpas a las futuras madres y a los bebés, desde antes, con nuestros brazos y recursos necesarios.

Programas como Rx Kids son necesarios. Las madres primerizas a menudo sonríen en público y se preguntan en privado cómo van a poder con todo. Hay innumerables madres en nuestra región enfrentando demasiados desafíos con muy pocos recursos.

Merecen apoyo. Merecen dignidad. Merecen sistemas que los vean antes de que lleguen a un punto de quiebre.

Detroit es una ciudad definida por nuestra resiliencia y nuestra determinación, pero nuestras nuevas madres no deberían tener que sobrevivir solo con determinación. La supervivencia no es nuestro punto de referencia. El florecimiento de las familias es nuestro objetivo. Rx Kids nos acerca un paso más a ayudar a nuestras familias a prosperar con mayor estabilidad y esperanza.

Para obtener más información sobre RX Kids y consultar la información de elegibilidad, visite el sitio web del programa en RXKids.org.