Las escuelas comunitarias ofrecen un enfoque integral para el éxito de los estudiantes

Durante los dos primeros años de su vida, solo se le conocía como Bebé.

Desde las citas con el médico hasta la guardería, permaneció en el anonimato: su enorme sonrisa, su cabello rubio platino y sus curiosos ojos grises lo definían cuando su nombre no podía hacerlo. Nacido adicto a las drogas debido al consumo de su madre biológica durante el embarazo, su madre adoptiva, Heather Johnson, lo recogió del hospital cuando solo tenía 10 días y no se le permitía legalmente ponerle nombre.

El próximo año, con un acta de nacimiento oficial con su nombre en mano, Isaiah Johnson comenzará el jardín de niños en Academia Preparatoria Ann Visger en River Rouge, donde Heather, quien lo ha adoptado, trabaja como asistente.

Ann Visger es una de las cinco personas de United Way Escuelas comunitarias en la región. Las escuelas, que reciben subvenciones y ayudas adicionales de United Way for Southeastern Michigan, actúan como centros con abundantes recursos para las familias de la comunidad, ofreciendo apoyo académico adicional y asistencia integral. Los estudiantes y sus familias también pueden acceder a recursos de salud y bienestar, recibir ayuda con el aprendizaje social y emocional, y mucho más.

Heather, quien recientemente llevó a Isaiah a Ann Visger para una noche de cine, dijo que está emocionada por que él comience su trayectoria educativa en la escuela. Durante la visita, otros miembros del personal lo recibieron con choques de manos y abrazos.

“Hola, Isaiah”, dijeron. Su sonrisa se amplió.

“Aquí somos como una familia. Y ser una escuela comunitaria lo reforzará aún más”, dijo Heather. “Agradezco que se tomen el tiempo para comprender lo que ocurre en casa. Nuestra familia es diferente. Soy madre soltera. Yo fui una niña en acogida. Él también fue un niño en acogida. Ellos comprenderán nuestra situación y podrán ofrecernos apoyo adicional si lo necesitamos”.”

PRIMEROS ÉXITOS

En 2021 lanzamos nuestra iniciativa Escuelas Comunitarias en River Rouge (Ann Visger Preparatory Academy), Southfield (Stevenson Elementary), Pontiac (Herrington Elementary) y Hazel Park (United Oaks Elementary), dando inicio al año piloto con emocionantes eventos comunitarios. La iniciativa incluye un total de $1.15 millones en subvenciones específicas para las escuelas, lo que beneficia a casi 2500 estudiantes y sus familias.

United Way entiende que el éxito en la vida comienza con la educación. Sin embargo, muchos estudiantes carecen del acceso a los recursos necesarios para llegar al día de la graduación y más allá.

Basado en suInforme ALICE, Nuestro enfoque inicial para las escuelas comunitarias se centra en los barrios con un número desproporcionado de familias que tienen dificultades para satisfacer sus necesidades básicas. Investigación muestra que los niños de familias con bajos ingresos suelen tener un retraso de entre 12 y 14 meses con respecto a sus compañeros de clase en cuanto a habilidades lingüísticas y de prealfabetización cuando ingresan al jardín de niños, lo que reduce sus posibilidades de graduarse de la preparatoria y tener éxito en sus carreras profesionales.

Gracias a las subvenciones, cada escuela comunitaria cuenta con un coordinador in situ que facilita la creación de alianzas estratégicas con patrocinadores corporativos y grupos comunitarios.

En la escuela primaria Stevenson de Southfield, por ejemplo, la coordinadora Porsha Eubanks vio la necesidad de que los alumnos tuvieran acceso a modelos masculinos positivos que quizá no tenían en casa. Se puso en contacto con el Alfas de Southfield – miembros de la fraternidad Alpha Phi Alpha, que pronto visitarán la escuela semanalmente para interactuar con los estudiantes. Se trata de detectar las necesidades y establecer conexiones”, dijo Porsha. Nos fijamos en las calificaciones, pero también miramos más allá para ver cómo podemos mejorar realmente la vida de un estudiante de forma duradera”.”

La escuela como una aldea

Al hablar de la necesidad de las escuelas comunitarias, Porsha hace referencia a su refrán favorito: Se necesita un pueblo para criar a un niño.

“Una escuela comunitaria es realmente ese pueblo en el que todas las personas se implican en el éxito de los niños”, afirmó. “Así es como solían ser las cosas. Me alegra que estemos volviendo a eso”.”

Las escuelas comunitarias se basan en un modelo nacional exitoso que se fundamenta en el entendimiento de que las comunidades saludables y prósperas valoran el ORGULLO: garantizar que los estudiantes sean preparado para un desarrollo positivo; tener familias que sean resistente y interconectado con empresas locales, corporaciones y partes interesadas en la defensa de sus intereses; diverso en el pensamiento y la representación; y comprometido con asociaciones comunitarias. En Río Rouge, Por ejemplo, Ann Visger está colaborando con dentistas, optometristas y otras organizaciones locales para garantizar que los estudiantes estén listos para aprender sin ningún tipo de impedimento.

Además de la subvención, las escuelas comunitarias tienen acceso a otras ayudas, como la distribución de libros a través de United Way. Mi biblioteca personal programa, ferias de alfabetización, la conferencia anual de escuelas comunitarias, campañas de recolección de mochilas, navegadores sociales, tecnología y conectividad.

Dado que las necesidades varían según la comunidad, las escuelas comunitarias se abstienen de adoptar un enfoque único para todos. En su lugar, cada escuela tiene la tarea de realizar un análisis de necesidades que proporcione una visión general de cuáles son los activos de la escuela y cuáles son sus necesidades, de modo que los administradores puedan decidir de forma deliberada en qué gastar los fondos de las subvenciones.

En Ann Visger, académica así como las necesidades sociales y emocionales son las principales prioridades. En su primer semestre como escuela comunitaria, contrató a un asesor de alfabetización para garantizar que más alumnos leyeran al nivel de su grado o por encima de él, distribuyó más de 200 libros y proporcionó apoyo social y emocional a 45 alumnos. Otros 32 alumnos recibieron apoyo en materia de salud mental.

Abordar la brecha

Los estudiantes de Ann Visger estaban por debajo de la media estatal en alfabetización y matemáticas antes de la pandemia, lo que intensificó aún más las desigualdades existentes entre los estudiantes hispanos, afroamericanos y con dificultades económicas.

Los maestros y administradores se muestran optimistas y creen que el modelo de escuelas comunitarias, al que se le atribuye haber contribuido a reducir la brecha en el rendimiento académico en otros estados, ayudará a que los estudiantes y las familias locales vuelvan a encarrilarse. En algunas escuelas comunitarias, las tasas de graduación han aumentado hasta en un 21 %.

Tarence Wheeler, director de asuntos corporativos y comunitarios del Distrito Escolar de River Rouge, afirmó que las alianzas y la compasión son una combinación ganadora para las escuelas comunitarias de todo el mundo.

La colaboración de United Way con Scholastic, por ejemplo, garantizará que todos los niños que asisten a las escuelas comunitarias puedan crear una biblioteca en casa repleta de sus temas favoritos, desde ciencia hasta cuentos de hadas o historia afroamericana. Otros programas como ParentPowered, una herramienta de mensajería de texto basada en investigaciones que se ofrece a las familias de las escuelas comunitarias, proporcionan a los padres ideas fáciles de implementar para interactuar con sus hijos.

En 2021, el distrito escolar de Pontiac se convirtió en el primer distrito de escuelas comunitarias en recibir inversión corporativa a través de la colaboración de United Way con Bosch. La inversión se centra en el desarrollo de habilidades STEM y proporciona financiación para un orientador social que ayude a los estudiantes y a sus familias a superar las barreras.

Las inversiones adicionales de donantes corporativos y privados ayudarán a expandir la presencia de las escuelas comunitarias en toda la región y a reducir el número de hogares ALICE con el tiempo. Los donantes pueden financiar escuelas a gran escala, como Bosch, o pueden financiar iniciativas específicas, como invertir $25,000 para una sala para padres en una escuela.

Satisfaciendo todas sus necesidades

Las alianzas con organizaciones comunitarias y donantes ayudan a garantizar que se satisfagan las necesidades básicas para que ustedes puedan concentrarse en el plan de estudios.

“Cuando miramos más allá de las calificaciones y los deberes, entendemos que puede haber otros problemas, como la falta de comida o de una vivienda estable. Sea lo que sea, podemos aportar los recursos adecuados para solucionarlo y darle una oportunidad a ese niño”, afirma Tarence. “Al mismo tiempo, debemos comprender que la pobreza en sí misma es agotadora día tras día. Podemos aliviar parte de la ansiedad que enfrentan los padres y los estudiantes actuando con empatía y comprensión. Las escuelas comunitarias pueden ofrecer un lugar donde los padres puedan pedir ayuda sin ser criticados ni juzgados”.”

Las familias de Stevenson tienen acceso al despensa Neighbors Helping Neighbors Food Closet, situada en la entrada del edificio. En Ann Visger, 140 familias reciben semanalmente cajas de alimentos de Forgotten Harvest. La escuela primaria United Oaks, en Hazel Park, ofrece un ropero para jóvenes y familias, así como un sólido programa comunitario de distribución de alimentos.

Para familias como la de Heather e Isaiah, las escuelas comunitarias ofrecen esperanza.

“Te das cuenta de que venir de un lugar determinado o estar en un lugar determinado en el que necesita un poco de ayuda no limita su potencial”, dijo Heather. “Aún puede hacer algo grande con su vida”.”

Para obtener más información sobre cómo nuestros programas y colaboraciones están ayudando a los niños a prosperar, haga clic aquí. aquí.