United Way y los proveedores de servicios de cuidado infantil trabajan para mejorar el cuidado infantil.

Gloria Moyet nunca ha tenido miedo de soñar.

Desde muy pequeña, soñaba con ayudar a los demás, especialmente a los niños. Incluso mientras trabajaba a tiempo parcial en un restaurante local, mantuvo vivo su sueño cuidando a los hijos de su hermana en sus días libres.

Al final, soñar no era suficiente.

“Siempre supe que quería obtener la licencia y tener mi propia guardería”, dijo Gloria. “Pero no sabía cómo iba a hacerlo”.”

Encontrar una United Way

El “cómo” de Gloria vino con ayuda de United Way.

United Way for Southeastern Michigan gestiona el programa Great Start to Quality (Un gran comienzo hacia la calidad). Centro de Recursos Wayne-Oakland-Macomb. La Oficina de Great Start, dependiente del Departamento de Educación de Michigan, financia el centro. Great Start to Quality es el sistema de calificación y mejora de la calidad de Michigan para los programas de cuidado infantil, preescolar y para niños en edad escolar. La iniciativa apoya a los proveedores de servicios para la primera infancia en sus esfuerzos por mejorar sus programas. También ayuda a los padres a encontrar y elegir programas de calidad que satisfagan las necesidades de sus hijos.

Al principio, Gloria asistió a varias clases gratuitas. Un gran comienzo para la calidad Sesiones de capacitación sobre cuidado infantil ofrecidas a proveedores de cuidado infantil exentos de licencia. Gracias a una subvención proporcionada por el estado, Great Start to Quality formó grupos en los condados de Wayne, Oakland y Macomb para ayudar a los proveedores exentos de licencia a mejorar sus prácticas. En otoño de 2017, Gloria se unió al grupo del condado de Oakland.

Durante los meses siguientes, un consultor de mejora de la calidad contratado por United Way como parte del programa Great Start to Quality ayudó a Gloria a identificar sus áreas de mejora y a establecer objetivos. Gloria trabajó duro para crear una guardería en su casa de la que pudiera sentirse orgullosa. Y en 2018, logró su sueño de convertirse en proveedora de servicios de cuidado infantil con licencia.

Abordar una necesidad creciente

Las guarderías y los centros preescolares de alta calidad ayudan a los niños a tener éxito en la escuela y en la vida. Sin embargo, solo 50,000 de los 275,000 niños menores de 6 años en el área de los tres condados reciben servicios de proveedores calificados por Great Start to Quality.

“Las investigaciones han demostrado que cuando los niños de cinco años o menos participan en un programa de cuidado infantil de alta calidad, se sientan las bases para garantizar que los niños estén sanos, prosperen y estén preparados para aprender”, afirmó Carol Tresik, directora del Centro de Recursos Great Start to Quality Wayne-Oakland-Macomb.

Great Start to Quality permite a las familias de todo Michigan comparar de manera justa programas de cuidado infantil de alta calidad. Las familias pueden buscar proveedores con calificación de calidad en línea y utilizar el sistema de calificación para tomar decisiones informadas sobre el cuidado de sus hijos.

Para los proveedores de servicios de cuidado infantil, cada Centro de Recursos Great Start to Quality ofrece ayuda, apoyo para la mejora de la calidad, materiales educativos, desarrollo profesional y oportunidades de capacitación. Los proveedores pueden participar en el sistema de calificación y mejora de la calidad de 5 estrellas basado en estándares de cuidado, seguridad, desarrollo profesional y aprendizaje temprano.

Crear un servicio de cuidado infantil de calidad

Las instalaciones de Gloria, llamadas Lil’ Miya’s Day Care en honor a su hija, son el sueño hecho realidad de cualquier niño. Entre sus paredes multicolores, cubetas llenas hasta los topes de juguetes ayudan a los niños a aprender y crecer. La guardería se ha convertido rápidamente en un servicio básico muy necesario en el barrio de Pontiac donde vive Gloria, donde muchos padres buscaban un cuidado confiable y de calidad para sus hijos.

Amore, la hija de un año de Tasha Herron, lleva varios meses al cuidado de Gloria. Según Tasha, las instalaciones de Gloria le dan tranquilidad.

“A mi hija le encanta y yo me siento tranquila sabiendo que está en buenas manos”, dijo Tasha. “La comunicación (con Gloria) es excelente y nunca tengo que preocuparme por lo que está pasando”.”

Gloria hace que todo parezca fácil. Se detiene para tomar un sorbo de té que le ofrece un niño pequeño sonriente mientras ayuda a otro con un juguete para apilar anillos. Cuando un tercer niño grita “¡baño!” desde el otro lado de la habitación, Gloria se levanta inmediatamente para ayudarlo. Momentos después, está jugando a disfrazarse. Todo ello sin perder de vista el reloj. Es casi la hora de comer.

El bullicio que provocan 12 niños menores de 5 años puede resultar abrumador para algunos, pero a Gloria le encanta. Por sus amplias sonrisas y sus gritos de alegría, está claro que a los niños también les encanta.

De la visión a la realidad

Con la ayuda del Centro de Recursos Great Start to Quality Wayne-Oakland-Macomb, Gloria convirtió su sueño en un plan. Ha logrado avances enormes en poco tiempo. Entre ellos se incluyen mejoras como etiquetar los contenedores para enseñar habilidades de organización, bajar los estantes para que los niños tengan más acceso y aprender nuevas técnicas de seguridad para bebés y niños pequeños. Gloria ha conseguido llenar rápidamente su centro gracias al boca a boca. Además, sigue recibiendo a diario llamadas de padres que la encuentran a través del sistema Great Start to Quality.

Los sueños de Gloria siguen creciendo. Recientemente ha comprado una camioneta nueva con el logotipo de Lil’ Miya’s Day Care estampado en el lateral, lo que le permite organizar excursiones. “Todo es por mis niños”, afirma. Sonríe de oreja a oreja cuando habla de los niños y de su futuro.

“El siguiente paso es conseguir mi propio edificio, quizá incluso dos”, añadió. “He aprendido mucho y solo quiero poder compartirlo con tantos niños como sea posible”.”

Para obtener más información sobre el sistema de calificación y mejora Great Start to Quality, visite grancomienzoparaqualidad.org.