30 años de esperanza
Los alumnos de la escuela primaria Warren E. Bow se pusieron en fila uno por uno para decirle a Santa Claus qué querían en su lista de regalos de Navidad.
Desde bicicletas hasta muñecas y videojuegos, los niños pidieron artículos que suelen llenar las estanterías de las grandes superficies durante la temporada navideña. Otros pidieron artículos más básicos para ayudar a sus familias a superar momentos difíciles.
“Quiero darle comida a mi mamá”, dijo un estudiante, mientras que otro intervino para pedir dinero en lugar de juguetes este año.
En todo Detroit, 69% de familias tienen activos limitados, ingresos restringidos, empleo o ALICE. Cuando los hogares tienen dificultades para llegar a fin de mes, es casi imposible hacer frente a la presión añadida de las comidas y los regalos navideños.
Ampliando una tradición de Washtenaw
El evento Labor of Love (Trabajo de amor) de United Way se inició hace más de 30 años con el fin de aliviar la carga y alegrar las fiestas a las familias.
El evento del año pasado contó con la participación de 20 alumnos de la escuela primaria Rawsonville Elementary School de Ypsilanti.
La tradición del condado de Washtenaw se extendió este año a Detroit, tras la fusión.
“Estamos orgullosos de continuar con esta tradición de retribuir y ayudar a las familias necesitadas durante la temporada navideña”, dijo Alicia Dennis, directora de Relaciones Laborales de United Way para el sureste de Michigan. “Ver cómo se iluminan sus caritas es lo que realmente importa en esta temporada”.”
Un día lleno de diversión
La iniciativa Labor of Love de este año ha sido posible gracias a las generosas donaciones de Ironworkers Local 25, Michigan Building Trades, Stellantis y UAW Local 174. UAW Local 900 cedió su salón para celebrar el evento.
Más de 35 estudiantes de todas las edades, desde preescolar hasta octavo grado, participaron en el evento, que incluyó canciones, colorear, actividades divertidas, comida, una visita de Santa Claus y cuentos con la señora Claus.
“Esto lo es todo para nuestros alumnos”, afirmó Sonja Burks, coordinadora de relaciones con los padres en Bow. “Para algunos, esta será su única celebración navideña”.”
Yolanda Carpenter, trabajadora social de la escuela, comenzó a seleccionar a los alumnos que participarían en la iniciativa Labor of Love en octubre.
“Estos estudiantes se enfrentan a todo tipo de situaciones, desde la falta de hogar hasta vivir en refugios”, dijo Yolanda. “Están emocionados y nosotros también lo estamos por poder sacarlos del edificio y hacerles pasar un buen rato”.”
Recuerdos y más
Al recoger a los niños, Yolanda contó que la mamá de uno de ellos no pudo contener las lágrimas al saber que alguien había visto las dificultades por las que pasaba su familia y había decidido ayudarles.
Labor y United Way han trabajado codo con codo durante más de 80 años para mejorar la vida de las familias trabajadoras.
Reflexionando sobre su propia infancia, el presidente del sindicato UAW Local 900, Dwayne Walker, compartió su motivación para colaborar con Labor of Love.
“Como joven que creció en los años 70, United Way estuvo ahí para nosotros, lo reconozco. Por eso es tan importante para mí devolverles lo que me dieron”.”
Los padres y el personal quedaron tan conmovidos por los esfuerzos de United Way que están planeando un evento de agradecimiento durante una próxima reunión de la Asociación de Padres y Maestros (PTA).
“Estamos muy agradecidos por la colaboración con United Way”, dijo Yolanda. “Derivamos a muchas de nuestras familias al 2-1-1 y esta es una forma más en la que ustedes nos retribuyen”.”
